Флоренс Маргарет Шуст родилась в Сагино, штат Мичиган. Рано осиротев, в двенадцать лет она попала под опеку и выбрала для учебы школу Крэнбрук. Там её талант заметил руководитель Академии искусств Элиэль Сааринен. Семья Сааринен фактически приняла её к себе: Флоренс проводила с ними летние каникулы в Финляндии, где подружилась с Ээро Саариненом, дававшим ей первые уроки истории архитектуры.
Получив рекомендацию Сааринена и Алвара Аалто, Флоренс продолжила обучение у лидеров мировой архитектуры XX века. Она училась в Архитектурной ассоциации в Лондоне, работала в мастерской Вальтера Гропиуса и Марселя Бройера в Кембридже, а также окончила Иллинойсский технологический институт под руководством Людвига Миса ван дер Роэ, чей строгий геометрический подход оказал определяющее влияние на её творчество.
Переехав в Нью-Йорк в 1941 году, она познакомилась с Гансом Ноллом, вы determineвшим развитие его мебельной фирмы. После свадьбы в 1946 году пара основала Knoll Associates. Флоренс возглавила подразделение Knoll Planning Unit, создав новое направление архитектуры интерьера. Она привлекала к сотрудничеству таких мастеров, как Мис ван дер Роэ, Ээро Сааринен, Гарри Бертойя и Исаму Ногучи, выкупая права на их культовые предметы и выпуская собственные коллекции.
После гибели Ганса Нолла в автокатастрофе в 1955 году Флоренс взяла на себя руководство всеми компаниями группы Knoll. Под её управлением бизнес вырос вдвое и стал международным ориентиром в дизайне. В 1965 году она ушла в отставку, оставив колоссальное наследие и сформировав стандарт современного корпоративного пространства.
Interior Design Hall of Fame (1985)